HOLOCAUSTO.

En Historia, se identifica con el nombre de Holocausto a lo que técnicamente también se conoce, según la terminología nazi, como "solución final" (en alemán, Endlösung) de la "cuestión judía",² es decir, el intento de exterminar a la totalidad de la población judía de Europa,³ que culminó con la muerte de unos seis millones de judíos.¹ Entre los métodos utilizados estuvieron la asfixia por gas venenoso, los disparos, el ahorcamiento, los trabajos forzados, el hambre, los experimentos pseudocientíficos, la tortura médica y los golpes.⁴

La decisión nazi de llevar a la práctica el genocidio fue tomada entre fines del verano y principios del otoño de 1941⁵ y el programa genocida alcanzó su punto culminante en la primavera de 1942.⁶ A cargo de su planificación, organización administrativa y supervisión estuvo Heinrich Himmler.⁷ Por lo demás, fue la repetida retórica antisemita asesina de Adolf Hitler la que incentivó la ejecución de las matanzas, que además contaron directamente con su aprobación.⁸

La Unión Europea ha sancionado una ley que entró en vigor a finales de 2007 penando el negacionismo del Holocausto;⁹ además creó en 2010 la base de datos Infraestructura europea para la investigación del Holocausto (EHRI), destinada a reunir y unificar toda la documentación y archivos que conciernen al genocidio.¹⁰ Por otro lado la ONU rinde homenaje a la víctimas del Holocausto ya desde 2005, habiendo fijado el 27 de enerocomo Día Internacional de la Memoria de las Víctimas del Holocausto, dado que en ese día tuvo lugar la liberación del campo de concentración deAuschwitz (en 1945).

Los primeros en usar el término «Holocausto» fueron los historiadores judíos de finales de la década de 1950; la generalización de dicho término se produjo a finales de los años sesenta.¹²

La palabra «holocausto» proviene de la traducción griega del texto masorético conocida como Versión de los setenta, en la que el términoolokaustos (ὁλόκαυστος: de ὁλον, ‘completamente’, y καυστος, ‘quemado’) traduce una palabra hebrea que se refiere a un sacrificio consumido por el fuego.¹³

También se utiliza para nombrarlo el término Shoah (Sho'ah),¹⁴ adaptación de la forma latinizada ha'shoáh, del hebreo השואה, que significa «catástrofe».¹⁵ La palabra forma parte de la expresión Yom ha-Sho'ah, con la que se nombra en Israel al día oficial de la Memoria del Holocausto.